気合いを入れるためにコーヒーやドリンク剤を飲んだり、体を鍛えるときにプロテインやアミノ酸を飲んだり、体調のすぐれない時に市販薬を飲んだり...。実はこんな日常のすぐ隣に、「ドーピング」問題が潜んでいることをご存知ですか？ ドーピングとは、スポーツにおいて競技力を高めるために薬剤などを使用したり、その薬の使用を隠したりすること。なぜそれが問題なのかというと、フェアプレー精神に反し、反社会的な行為として人々から感動を奪うだけでなく、競技者の体を壊してしまい、スポーツそのものの意義を損なわすからです。これはスポーツに限らず、人々に感動を与える芸術活動でも同じです。

ドーピングで禁止されている成分は、興奮剤、ステロイドやホルモン剤などの他に、実は、市販のかぜ薬や胃薬、滋養強壮剤、発毛剤、漢方薬など身近な薬剤にも含まれていることがあります。スポーツ選手は特に注意が必要ですが、芸術家も病気でもないのに過度にそのような薬剤を摂ることは体によくないと覚えておきましょう。薬は、必要なときに使用量を守って使う、これが原則です。

覚せい剤・麻薬の使用は人々の健康を害するだけでなく、人生を棒にふることに。初めは、元気が出る、リラックスできる、痩せる、などと言われ、危険な薬と知らずに警戒心や抵抗感なく使用してしまうことが多いそうです。法律で厳しく禁止されているにもかかわらず、最近では学生でも手に入るようですが、薬物が怖いのは、たった1回の使用でも、止められなくなってしまう人が多いこと。精神を麻痺させる薬ですから、思考が悪くなり、依存症や副作用による体や精神の病により死にいたることもあります。 何よりも大切なのは、使用しないこと。1回くらい大丈夫という安易さ、それが芸も身も滅ぼします。

AIDS（エイズ）はAcquired Immune Deficiency Syndrome (後天性免疫不全症候群)の略で、エイズウィルスである「HIV」に感染することによっておこります。HIVに感染すると、体内で免疫機能（病気などに対して体を守ったり戦ったりする）が破壊され、徐々に抵抗力がおち、数年後に感染症など様々な病気を発症します。その症状が発症した状態をAIDSといいます。HIVは、日本では1日に約4人が感染している(2008年度)ほど、感染者は増加傾向にあります。

HIVに感染すると、発熱、のどの痛み、だるさ、頭痛、筋痛といったインフルエンザのような初期症状が出る場合もまれにありますが、まったく無症状の場合もあります。初期症状はあっても数週間でなくなり、その後全く症状のない状態が約５〜１０年程度続きます。その間に体内でHIVは増加し、免疫力が少しずつ低下していきます。下痢やひどい寝汗、理由のない体重減少などが始まると、免疫力がほとんどなくなっているために、健康な人では問題にならないカビ、原虫、細菌、ウイルスなどで（日和見）感染症や悪性腫瘍、神経障害などのさまざまな症状を引き起こし、エイズを発症します。