運動中に水を飲む習慣は、だいぶ定着してきました。ダンススタジオでも、レッスンの合間に水を飲むダンサーの姿は多く見られるようになりました。でも多くの人が、水を飲むのは、汗をかいたときだけと思ってはいないでしょうか？私たちの身体の約60％は水分です。身体の水分が失われた状態（脱水）では、体力も低下し、普段行っている運動も相対的にきつくなるため、疲労が増してしまうのです。水をしっかり摂取して、体内の水分量を維持することは、良い芸術活動を行う上でも大変重要です。

熱中症を知ろう〜重篤なものは死に至る

時には、暑い場所で練習や本番の舞台を行わなくてはならない状況もあるでしょう。そんな時、過度な発汗や脱水のまま運動を続けると熱中症になる危険性が高まります。熱中症とは、暑熱環境下で起こる以下のような障害の総称です。

賢い水分摂取を！

喉の渇きを感じる時には、すでに脱水が始まっていると言われます。喉の渇きを感じないよう、こまめに水分を摂取することが大切です。身体から失われる水分は、汗のように目に見える水分だけでなく、不感蒸泄と呼ばれる目に見えない水分もあります。ですから、汗をたくさんかいていなくても、運動中は水分摂取を怠らないようにしましょう。夏季や湿度の高い環境での運動中は、水分摂取の重要性はさらに高まります。運動前から水分を摂取し、運動で失われる水分を事前に補充するとともに、時間を決めて10〜15分毎には水分休憩を取りましょう。

どんなものを飲めば良い？

汗で水分が失われた場合に、水だけを大量に摂取すると、熱痙攣などが起こる危険性がありますので、発汗が激しいときは、塩分を含んだ飲料を飲む必要があります。また激しい運動をしている時は、運動のためのエネルギー源である糖質も含んだ飲料が効果的です。一般に市販されているスポーツドリンクは、運動中に水とともに失われる物質を考慮して作られていますので、これらを2〜3倍に薄めて、カロリーのとりすぎを気にせずにどんどん飲むとよいでしょう。また吸収をよくするために冷やしておくこともお勧めです。

体重が減って喜んではいけない！

練習後に体重を測って「痩せた」と喜んでいる人はいないでしょうか？それは全くの誤解です。短時間の体重の変化は、ほとんどが体液の消失です。練習後の体重減少は、ほぼすべてが汗や目にみえない水蒸気による身体からの脱水とみて間違いありません。体重が減っているときは、「脱水を起してしまった」と驚いて、急いで水分補給をしましょう。運動前後、あるいは運動中に飲む水分の量は、「運動前と後で体重が変わらない」ことがひとつの目安となります。

日本体育協会がまとめた熱中症予防8ヶ条を紹介します。
これらを頭に入れて、暑熱環境でも安全かつ快適に芸術活動ができるよう心がけましょう。

もし熱中症になってしまったら？

十分に注意をしていても、夢中になって踊ったり演奏したりしているうちに、軽い熱中症に陥ってしまう可能性はゼロではありません。もし熱中症が疑われる症状が出たら、まず涼しい場所で衣服をゆるめて寝かせて水分補給を十分にします。また足を心臓より高い位置において足や手を末端から中心部にむけてマッサージしてもよいでしょう。
吐き気や嘔吐、症状がひどい場合には、直ちに病院に搬送しましょう。意識障害などがあり、熱射病が疑われる場合には、救急車を呼び、到着するまでの間に、冷却処置も行います。首、脇の下、太もものつけ根など、大きな血管が皮膚の表面近くを通る場所を冷やしたり、全身に水をかけたり、口に含んだ水を霧状にして吹きかけて、周りから扇ぐことにより気化熱で冷却します。

まずは、適切な水分補給を！

熱中症は、軽い症状が起きた時点で、適切に水分や塩分を摂取し、身体を休め、体温上昇を防ぐ対処をすることによって、重症化を防ぐことができます。まずは、練習中の適切な水分摂取を心がけましょう。